La rue était très populaire au Moyen Age où elle était omniprésente en cuisine et dans la pharmacopée. Cet arbrisseru vivace possède un très beau feuillage persistant, légèrement bleuté.
Son parfum est puissant, apprécié par certains, fétide pour d'autres.
Du fait de ses propriétés abortives , les femmes enceintes ne doivent pas utiliser cette plante.